Enrichi par d'inédites photos de l'actrice américaine le Beau Livre Iconique Marilyn Monroe présente le travail de Bruno Bernard (1912-1987), connu pour ses photos de pin-ups et de vedettes. C'est aussi un document passionnant sur le monde du cinéma, qui décrit à travers les extraits de journaux intimes du photographe sa relation ambivalente avec la star.
Au cours de ses dix-sept années de carrière, Marilyn Monroe a été photographiée par des photographes de plateau, par des photographes de presse, par des grands noms de la photo, par des photographes amateurs…
Bruno Bernard dans son studio de Sunset Boulevard, fin des années 1940
Mais une poignée seulement a réussi à approcher au plus près la femme derrière le mythe. Parmi eux Bruno Bernard se distingue. Ami proche et soutien de la première heure de la future actrice, il a contribué à lancer la carrière de Marilyn à travers des photos au charme suranné et juvénile. Iconique Marilyn Monroe n'est pas un livre de plus à l'occasion du centenaire de la naissance de Monroe. C'est un document humain de premier plan car Bruno Bernard - parfois plus connu sous le nom de « Bernard of Hollywood » - n'a pas seulement immortalisé la plastique de Norman Jeane puis de façon plus épisodique celle de Marilyn star des plateaux.
Norma Jeane déguisée en marin avec une étoile de mer,
milieu des années 1949
Il a consigné dans un Journal de nombreux souvenirs tout en retranscrivant le plus fidèlement leurs conversations. Il en résulte un document troublant et précieux car à ses photos - qui ne figurent pas parmi les plus connues de Marilyn - se superpose la vision d'un homme, celle d'un immigré fauché qui de son propre studio photo observe fasciné ce petit monde hollywoodien glamour mais aussi celle d'un ami, d'un père de substitution, qui suit passionnément de près ou de loin cette carrière fulgurante. Les témoignages personnels du petit-fils de Bernard, Joshua John Miller, et de Mark A. Fortin apportent un éclairage supplémentaire sur la personnalité de ce grand photographe hollywoodien d'origine juive qui put s'échapper d'Allemagne en 1937 grâce à un visa étudiant.
© Archives Joshua Miller
Marilyn Monroe et Bruno Bernard en coulisses, Hollywood Bowl, 1953
Quoique fortuite la rencontre entre lui et Marilyn s'inscrit sur le plan symbolique par une fascination commune pour l'univers cinématographique : « Les années passées à tenter de percer comme acteur ou metteur en scène l'ont conduit à photographier les familles des grands pontes des studios, puis des acteurs en devenir. C'est à cette époque [1945] qu'il croise pour la première fois celle qui va s'emparer de son imaginaire... avant de conquérir le nôtre. » (page 32). Autre fait troublant avant de quitter l'Allemagne pour l'Amérique Bernard était fiancé avec Bettina, une femme qui souffrait de troubles maniaco-dépressifs comme Marilyn.
© Archives Joshua Miller
Couvertures de magazines
Mais la nature elle-même de la relation entre lui et Marilyn n'est pas clairement connue. Notant cette absence Joshua John Miller écrit à propos de son grand-père : « Dans ses écrits, il se dérobe sans cesse [...] Il la passe au crible - comme il le fait avec tout le monde d'ailleurs - , mais jamais avec lui-même. ». Que ce soit à travers la correspondance de Bernard ou les repères biographiques proposés au lecteur Iconique Marilyn Monroe rappelle l'incroyable énergie de l'actrice, sa capacité sa détermination mais aussi sa fragilité provenant de son enfance qui l'amèneront à connaître des problèmes de santé mentale et d'addictions tout au long de sa vie. Dans ce livre-document où chaque photo raconte une « petite histoire » le témoignage de Bruno Bernard apporte non seulement une intéressante contribution à l'histoire du cinéma mais aussi propose une réflexion pertinente sur le destin d'une star complètement dépassée par sa propre légende de sex-symbol.
Bruno Bernard, Iconique Marilyn Monroe, broché, grand format, Cinéma/Photographie/Beau Livre, éditions Larousse, 272 pages, 2026
(parution le 20 mai 2026)
Norma Jeane et Rolf, 1945
A lire :
Nicolas Allard, La planète des singes - Du roman aux écrans : la fabuleuse histoire, relié, grand format, éditions Pix'n Love, collection Pop'n Love, 224 pages, 2024
Collectif, Lieux cultes du cinéma et des séries, Cinéma, grand format, éditions Larousse, 223 pages, 2024
Patrick Vanslambrouck, Henri Storck et les peintres ostendais - Ensor, Spilliaert et Permeke, Art/Cinéma, broché, grand format, éditions Snoeck, 94 pages, 2024
http://blogdephaco.blogspot.com/2024/03/henri-storck-et-les-peintres-ostendais.html
Guillaume Boulangé et Christian Rolot, Histoire d’une passion : Yves Thos, affichiste de cinéma, éditions Deuxième époque, 124 pages, 2020
Simon Edelstein, Le crépuscule des cinémas, éditions Jonglez, Beau-Livre relié, grand format, 286 pages, 2020
Chloé Folens, Les métamorphoses d’Henri-Georges Clouzot, éditions Vendémiaire, collection « Cinéma », 304 pages + 32 pages d’illustration, 2017
Marianne Gray, Jeanne Moreau - Le tourbillon d’une vie 1928-2017, traduit de l’anglais par Odile Demange, éditions nouveau monde, collection « Cinéma », édition définitive, 320 pages, 2017
Claire Micallef, Marcello Mastroianni, le latin lover au miroir déformant de sa filmographie, éditions Aedon, La Septième Obsession, collection « Icones », 132 pages, 2016
Christophe Champclaux et Linda Tahir Meriau, Le Film noir, éditions Le Courrier du Livre, collection « Ciné Vintage », préface de Jean-Claude Missiaen, 176 pages illustrées en couleur, Livre + DVD, 2015
Gwénaëlle Le Gras, Michel Simon, L’Art de la disgrâce, Scope Editions, collection « Jeux d’Acteurs», 128 pages, 2010
Jean-Philippe Guerand, Bernard Blier, un homme façon puzzle, éditions Robert Laffont, 583 pages, 2009
Jean-Gabriel Fredet, Les sept vies d'Hollywood - Irons-nous encore au cinéma ? broché, grand format, enquête, éditions Stock, 328 pages, 2023
Philippe Durant, L'étoile sombre - L'égérie sacrifiée de la mode et du cinéma, broché, grand format, éditions La Manufacture de livres, 272 pages, 2022
Philippe Durant, Le fantôme du cinéma français - Gloire et chute de Bernard Natan, biographie, éditions La manufacture de livres, collection « Documents », cahier-photos 8 pages couleurs, 192 pages, 2021
Gilles Delavaud, La télévision selon Alfred Hitchcock, Presses Universitaires Rennes, collection « PUR-Cinéma », 288 pages, 2021
Mathieu Alterman, Femmes fatales du cinéma, éditions Quai des brunes, collection « Le temps des femmes », broché, grand format, 128 pages, 2021
Les Petits Poucets, interview de Thomas Bardinet
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