Réalisé en 1968 par Franklin J Schaffner, le premier film de la série La Planète des singes allait puissamment façonner la figure du singe au cinéma et l’image culte de la statue de la Liberté ensablée devant l'oeil médusé de Charlton Heston reste sans doute une des scènes les plus iconiques du cinéma de science-fiction. Au delà de ce long métrage historique finement analysé Nicolas Allard décortique la fascinante histoire de ce monument de la science-fiction et de la pop culture à travers les films produits dans les années 1970 par Arthur P. Jacobs et la Fox en passant par l'échec critique du film réalisé par Tim Burton et les séries télévisés inspirées par la saga simiesque. (Dernier en date, La Planète des singes : Le Nouveau Royaume de Wes Ball (sortie le 8 mai) sera l'un des évènements cinématographiques de l'année 2024.) Très documenté et abordant de nombreuses thématiques (cinéma, littérature, philosophie), l'essai de Nicolas Allard nous rappelle aussi toute la modernité du roman de Pierre Boulle, qui à travers ce classique de la science-fiction décrit un monde à l’envers, où les hommes vivent à l’état sauvage et sont dénués de parole, quand les singes constituent l’espèce dominante. L'auteur écrit : « Non seulement le roman de Pierre Boulle est un texte fascinant à lire et à étudier, mais il est l'héritier de grands noms et de grandes figures de la littérature mondiale, que l'on pense aux Voyages de Gulliver de Jonathan Swift, à Micromégas de Voltaire, au Village aérien de Jules Verne ou encore à Tarzan d'Edgar Rice Burroughs. Et les sources d'inspiration ne s'arrêtent pas là. » (page 12).
Nicolas Allard, La planète des singes - Du roman aux écrans : la fabuleuse histoire, relié, grand format, éditions Pix'n Love, collection Pop'n Love, 224 pages, 2024
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