lundi 15 juin 2026

Expo Paris, ouvert la nuit

Photo : François Kollar 
Enseignes lumineuses. Surimpression réalisée pour le reportage "Aux sources de l'énergie" de l'ouvrage La France travaille. Paris, 1931.
Tirage 40x50 cm

A la galerie Roger-Viollet (Paris 6e) l'on peut découvrir  l'expo  Paris, ouvert la nuit.  Réunissant 70 photographies datant de 1900 à 1970,  elle ressuscite la capitale nocturne, pleine de promesse et de poésie,  immortalisée par des  photographes aussi divers que Pierre Jahan, Gaston Paris, Henri Martinie, Janine Niepce,  Maurice-Louis Branger... 

Photo : Pierre Jahan 
Café E. Laur, rue de la Grange aux Belles, vers le canal Saint-Martin.
 Paris, 1937-1939.
Tirage 40x40 cm

Par la puissance suggestive de l'image cette nouvelle expo gratuite nous rappelle que bon nombre de photographes du XXe siècle ont été inspirés par la lumière artificielle (enseignes, réverbères...) et que cette dernière a constitué un élément central de la représentation des lieux qu'ils affectionnaient. C'est aussi une occasion de voir toutes les subtilités de leur audace stylistique même si peut-être elle reste moins perceptible que chez les peintres de la lumière. 

Photo : Gaston Paris 
Dans les loges des Folies Bergère. Paris, 1935.
Tirage 50x50 cm

Majoritairement en noir et blanc, ces photos nous disent beaucoup de la vie urbaine, des loisirs, d'un certain sens de la fête tout au cours du siècle mais aussi nous donnent des indices sur les influences littéraires et artistiques  des créateurs. Ni vraiment photographe humaniste, ni vraiment photoreporter, des années 1930 au début des années 1960, Gaston Paris (1903-1964) est un fin connaisseur de la capitale et a un nom plutôt prédestiné. 

Photo : Jean-Pierre Couderc 
Cotillons. Réveillon du Jour de l'an à Pigalle. Paris, années 1970.
Tirage 30x40 cm

A travers ses photos transparait une riche étude sociale et artistique où' l'humour côtoie l'empathie. Il a tout photographié : cirque, fête foraine, cabaret, bistrot, rue...  Par exemple des photos comme Dans les loges des Folies Bergère rappelle le prodigieux succès des cabarets et revues dans les années 30. Quant à Maurice-Louis Branger (1874-1960), il a couvert les principaux évènements de la vie parisienne - en particulier, la crue de 1910 - des procès et des affaires criminelles, la vie politique, culturelle, mais aussi l'actualité sportive. 

Photo : Janine Niepce 
Enseignes lumineuses de la brasserie Wepler, place de Clichy. Paris, années 1950.
Tirage 40x50 cm

Et ses photos parisiennes rappellent des lieux emblématiques de la capitale comme La Compagnie française du tourisme ou l’Olympia, boulevard des Capucines. Autre photographe avant-gardiste qui a magnifié la ville lumière, en scrutant toute sa beauté éphémère, Pierre Jahan (1909-2003), qui déclarait enthousiaste : « J’ai de tout temps aimé la nuit… mais combien différentes des mes clairs de lune sur la Loire étaient les lumières de la ville ! Un Paris nocturne aussi vivant que le Paris diurne. En 1933, en quasi-totalité, la cité était faite de pierre, cette pierre qui, de jour comme de nuit, sait si bien refléter la lumière.»

Photo : Gaston Paris 
"Les Diaboliques" à l'affiche du cinéma Le Berlitz, boulevard des Italiens, quartier de l’Opéra. Paris, 1955.
Tirage 50x50 cm

Appartenant au mouvement des photographes humanistes, comme Cartier-Bresson, Doisneau ou Ronis, Janine Niepce (1921-2007) a aussi sublimé Paname  dans sa façon lunaire d'orienter le regard vers les enseignes lumineuses, celles du Moulin Rouge et de la brasserie Wepler, ou par exemple d'immortaliser un bal du 14 juillet des années 50 dans un chavirant clair-obscur.  

Photo : Janine Niepce 
Bal du 14 juillet, rue de Lappe, à Bastille. Paris, années 1950.
Tirage 50x50 cm

Figure marquante de la photographie littéraire du XXᵉ siècle. - dans son studio parisien de la rue de Penthièvre, il a réalisé, entre 1920 et 1940, une série  de portraits d’écrivains français et étrangers de passage à Paris - Henri Martinie (1885-1940) a aussi sublimé le Paris pittoresque, avant Doisneau, Brassaï et Cartier-Bresson, notamment à travers le légendaire métro parisien. 

Photo : Maurice-Louis Branger 
La Compagnie française du tourisme et l’Olympia, boulevard des Capucines, quartier de l’Opéra. Paris, 1925.
Tirage 40x60 cm

Ray Halin, Jack Nisberg, René Jacques, André Vigneau, Jacques Boyer, François Kollar, Henri Manuel, Jacques Cuinières figurent aussi dans cette liste de photographes souvent méconnus que la galerie Roger-Viollet, puisant dans les archives de la Ville de Paris, met aujourd'hui à l'honneur.

Expo Paris, ouvert la nuit
Galerie Roger-Viollet
6, rue de Seine
Paris 6e
horaires : ouvert du mardi au samedi de 11 h à 19 h
Entrée libre

jusqu'au 30 octobre 2026

Photo : Henri Martinie 
Plan de métro à la station Pigalle. Paris, années 1930.
Tirage 30x40 cm


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