Bacon - Eclats d'une vie

 

Dans l'ouvrage Bacon - Eclats d'une vie, Franck Maubert et Stéphane Manel racontent la vie et l'oeuvre de Francis Bacon (1909-1992), peintre tourmenté et fascinant.

Avec leurs couleurs feutrées et leurs personnages énigmatiques aux senteurs de thriller les dessins stylisés de Stéphane Manel se marient particulièrement bien au texte fragmenté mais précis de Franck Maubert. L'on accède facilement, comme par bribes ou morceaux choisis  à l'univers si particulier du peintre irlandais,  à la fois intellectuel, artistique, sensoriel... Journaliste et écrivain Franck Maubert a  déjà consacré plusieurs de ses livres à Francis Bacon, qu'il connaissait, notamment L’odeur du sang humain ne me quitte pas des yeux : Conversation avec Francis Bacon (Mille et une nuits, 2009), traduits en plusieurs langue, et Avec Bacon (Gallimard, 2019). 

Fruit d'un travail en duo, nourri par de nombreuses conversations, ce nouveau livre est d'autant plus intéressant qu'il nous livre des informations précises sur la vie et l'oeuvre de Bacon, passant avec aisance de l'anecdotique au grandiose, sachant retranscrire dans une formule texte-dessins - aussi élégante qu'attractive -  tout l'aspect trouble et poétique de l'univers d'un peintre dont l'oeuvre se caractérise avant tout par la violence, la cruauté et la tragédie. A travers de courts chapitres Franck Maubert et Stéphane Manel nous embarquent simultanément dans le parcours biographique d'un homme et dans l'aventure de sa peinture.

 

Dans ce livre joliment illustré, doté par ailleurs d'une typographie accrocheuse, l'auteur rappelle notamment  la fascination de  l'Irlandais  pour les mots : « Avant de parler de sa peinture, Bacon prenait plaisir à évoquer les auteurs qu'il lisait, qu'il avait lus ou qu'il relisait. L'artiste était fasciné par le pouvoir des mots. Un vers était prétexte à un long développement qui l'amenait à évoquer l'une ou l'autre de ses oeuvres. Le bureau et la cheminée de sa petite chambre où il accueillait ses rares visiteurs étaient recouverts de livres » (page 147). L'ouvrage Bacon - Eclats d'une vie interroge le processus créatif de Bacon, formulant  d'intéressantes pistes de réflexion sur cette peinture si physique et sexuelle.

Ainsi Maubert écrit : « Bacon cherche l'improbable couleur du sang, celle de la violence d'un cri, celle de l'indéfini de la chair, celle qui brusque les corps. Sa palette participe à l'envoûtement qu'exerce une brutalité raffinée, insuffle de l'intériorité à la peau, chaque once de derme est un défi. Tout est libre. La turbulence d'un coup de brosse, la volupté d'un pastel... Une caresse de poussière et la chair palpite d'une énergie sourde. La matière chuchote avant d'exploser. » (page 21). A la fois ambitieux et facile d'accès ce livre constitue une première approche de l’homme comme de l’œuvre. A propos de cette dernière l'historienne d'art britannique d'art soeur Wendy Beckett (1930-2018)* formulait ainsi son trouble:

 « Elle peut laisser perplexe : s'agit-il d'une terrible mise en cause de la condition humaine ou d'une sorte de jubilation perverse ? »

* in Histoire de la peinture - Découvrir  et comprendre les peintres et leurs oeuvres de Giotto à nos jours, éditions Solar, page 384, 1995

** visuels du livre Bacon - Eclats d'une vie

Bacon - Eclats d'une vie, broché, grand format, éditions Seghers, 240 pages, 2023

Texte (Franck Maubert), Dessin (Stéphane Manel)