Holding all the Roses, le nouvel opus de Blackberry Smoke

Issu de la mouvance southern rock/blues-country, Blackberry Smoke sort Holding all the Roses, trois ans après son CD The Whippoorwill orienté country. Avec ce 4e opus de 12 titres le groupe d’Atlanta poursuit son original cheminement  entre rock pêchu et compositions mélodiques.


D’emblée à l’écoute de ce Holding all the Roses, l’on retrouve la forte cohésion musicale du groupe, à l’origine de cette fraîcheur roots qui a fait sa réputation. Présente depuis une quinzaine d’années sur scène mais enregistrant peu de disques, la formation américaine lorgne - côté inspiration - vers Lynyrd Skynyrd, The Black’ Crowes et The Outlaws. Blackberry Smoke possède une fantaisie qui lui est propre et qui donne à son classic rock gorgé de racines musicales chaudes (gospel, soul, honky-tonk) cette saveur si particulière.

Blackberry Smoke

Produit par Brendan O’ Brien (Aerosmith, Neil Young, Pearl Jam), ce Holding all the Roses avec ses sonorités parfois étoffées de guitares claires (« Let Me Help You ») dégage sans doute un petit air californien, qui n’est pas sans rappeler les Beach Boys ou le mythique Jefferson Airplane. Mais le groupe - qui a toujours vivoté entre rock tranchant et blues velouté - intègre intelligemment ces influences, alternant subtilement les ambiances dans un séduisant opus, tout en énergie et délicatesse. Dans Holding all the Roses, on trouve un peu de tout : du country rock mélodique (« Too High »), de remuants crescendos guitares-batterie (« Holding All the Roses »), d’habiles parties de guitares dans la grande tradition ZZTop/Lynyrd Skynyrd (« Wish in One Hand »), des ambiances honky tonk, R&B texan et rockabilly (« Lay It All on Me ») ou encore d'accrocheuses ballades bluesy-folk (« Woman in the Moon »). On signalera notamment l’entraînant « Payback’s a Bitch » aux riffs acérés et l’ambitieux « Fire in the Hole », sans doute le titre le plus curieux du disque par sa construction musicale, particulièrement élaborée. Original, le morceau - au niveau du chant et de l’instrumentation - emprunte au hard-rock des seventies (Led Zep et Black Sabbath) avec quelques influences psychédéliques style Steve Hillage/The Doors. Avec leur improbable look de hippies-bûcherons, les musiciens de Blackberry Smoke peuvent déconcerter. Sans être révolutionnaire, leur musique dégage une authenticité rare et un professionnalisme à toute épreuve. De façon agréable et sur le mode rock spontané, le CD Holding all the Roses reflète la belle vitalité du groupe.

Blackberry Smoke, Holding all the Roses, Legged Records, USA, 2015