Bar-Le-Duc à voir & à vivre

Vingt ans après La Meuse sentimentale, le photographe ardennais Jean-Marie Lecomte et l’écrivain barisien Michel Bernard publient un nouvel ouvrage consacré à Bar-le-Duc. A la fois poétique et érudit ce livre nous propose de découvrir la Cité des Ducs sous un angle intimiste. Il s'inscrit dans la sympathique collection à voir & à vivre, qui se propose de mettre en valeur des villes en privilégiant les illustrations et les sentiments personnels d’un auteur qui s’approprie sa terre natale. Fruit de la rencontre entre  Jean-Marie Lecomte et  Michel Bernard, Bar-Le-Duc nous invite à une déambulation dans cette ville moyenne et pittoresque aux multiples richesses. Davantage conçu comme une balade informelle d'amoureux des pierres que comme un guide historique les auteurs de cet ouvrage nous proposent concrètement une balade aventureuse nourrie d'anecdotes et de souvenirs dans les rues et ruelles de la cité de la Meuse. Outre ses nombreux points d'intérêt la capitale du Barrois bénéficie d’une situation européenne privilégiée. Elle se situe à 200 km de Paris et de l’Allemagne, et à 100 km de la Belgique, du Luxembourg et des agglomérations régionales de Nancy et Metz. En outre, la Cité des Ducs a hérité d'un remarquable patrimoine architectural de style Renaissance et l'on est invités à « rêvasser » face à ce musée à ciel ouvert où l'on découvre tout ce qui fait le charme historique de Bar: sa Tour de l'Horloge, survivance des anciens remparts, sa Place Saint-Pierre, ses anciennes halles, l'église Saint-Etienne et son célèbre « transi » de Ligier Richier, quelque peu effrayant !, sans oublier le Musée barrois installé dans l'ancien château ducal… Les façades élégantes des hôtels particuliers constituent aussi une source inépuisable de découvertes. Frontons sculptés, pilastres cannelés ou encore gargouilles en surplomb, autant de curiosités qui nous rappellent combien le passé fut prestigieux en ces lieux. Dans ce passage Michel Bernard fait un parallèle avec une Italie au parfum de Chirico : « La Ville Haute commence ici. Elle est connue pour ses hôtels de la Renaissance en nombre et en état de conservation exceptionnels. Un coup de soleil sur la place Saint-Pierre : c'est l'Italie ! L'Italie, oui, à midi, un jour d'août. L'endroit est désert, des chats vaquent entre les voitures, dorment sur leurs capots ou rissolent sur une dalle (page 28). De cette cité énigmatique, de cette ville-voyage au parfum poétique, Michel Bernard écrit ceci : « Bar-le-Duc monte et descend sans y penser. C'est comme une respiration : en ville basse, les rues, la rivière, la voie ferrée et le canal, plus haut, les maisons cernées par le ciel, les façades nobles, les surplombs et les oiseaux » (page 19). Ce livre constitue une bonne occasion de découvrir une ville aux richesses insoupçonnées !

Michel Bernard (textes), Jean-Marie Lecomte et David Truillard (photographies), Bar-Le-Duc à voir & à vivre, grand format, Beau Livre/Tourisme & Voyages, éditions Noires Terres, 128 pages, 2023