Sur le chemin de Stevenson

 

Enrichi par une rare iconographie et de belles photos cet ouvrage propose - entre Auvergne et Languedoc - une étonnante découverte des paysages et régions traversées il y a plus d'un siècle par l'écrivain Robert-Louis Stevenson (1850-1894), célèbre auteur de L'Ile au trésor (1883) et de L'Etrange cas du docteur Jekyll et de M. Hyde (1886). Spécialiste du patrimoine français et guide conférencier national, Thierry Soulard, l'auteur du livre, est parti sur les traces du périple de Stevenson, rappelant à travers ce voyage à travers quatre départements toute la richesse du patrimoine français.

Pour la petite histoire le périple de 220 kilomètres de Stevenson dura 12 jours. Outre une dimension sentimentale, elle revêt une portée spirituelle et religieuse comme le rappelle l'auteur à propos du romancier écossais :« Stevenson part aussi sur les traces des huguenots cévenols qui ont souffert des persécutions , ces 'covenantaires du Midi', comme il les appelle, qui lui rappellent les lectures de sa nourrice Cummy sur l'histoire tourmentée des covenantaires écossais » (page 10). Pour l'anecdote cette randonnée du romancier fut entreprise sur un mode rudimentaire à dos d'âne. Il acheta l'animal à un vieillard du Monastier pour 65 francs  et un verre d'eau-de-vie.

Dans cet ouvrage exhaustif Thierry Soulard nous invite à la découverte de ces superbes paysages, du Velay aux Cévennes, nous rappelant l'intensité de cet itinéraire, qui fascina tant l'auteur écossais. Du village de Pradelles offrant un superbe panorama sur le lac de Naussac et le Gévaudant aux beautés de l'Ardèche en passant par le Bleymard au pied du Mont Lozère, c'est tout le périple de l'écrivain qui est ressuscité dans Sur le chemin de Stevenson. D'ailleurs Stevenson publia l'année suivante le récit de ses douze jours de voyage en compagnie de l'âne Modestine dans un ouvrage intitulé Travels with a Donkey in the Cévennes (1879), (Voyage avec un âne dans les Cévennes).

Thierry Soulard, Sur le chemin de Stevenson, grand format, broché, éditions Larousse, 128 pages, 2022