Relativement peu d'études en sciences humaines ont investi dans le champ historique les thèmes de la consommation d'alcool et de ses effets. Médecin spécialiste et historien, Michel Craplet a déjà étudié le thème de l'alcoolisme [L'Ivresse de la Révolution (Grasset)] sous un angle historique. Dans un nouveau livre intitulé Le Pouvoir et l'Ivresse il met en exergue le rôle de l'alcool souvent négligé (et parfois dissimulé) dans bon nombre d'épisodes historiques. Dans une première partie sociologique Michel Craplet nous rappelle « l'hyperprésence » de l'alcool dans le monde d'aujourd'hui, que ce soit à travers le monde universitaire, les séminaires d'entreprises, l'explosion de rassemblements de binge drinking ou à travers le terrain plus caché des ivresses domestiques et familiales conduisant parfois à des féminicides qui seront longuement disséqués par les médias. Analysant tout à la fois les différentes tendances de l'ivresse et leurs répercussions dans le champ privé et social Le Pouvoir et l'Ivresse nous montre que l'alcoolisme concerne absolument tous les milieux, que suivant les époques de l'Histoire ou de circonstances particulières l'ébriété fait l'objet de critique ou d'approbation. Dans une seconde partie l'auteur nous montre, par petites touches historiques, comment une ivresse peut intervenir dans une succession de circonstances et modifier le cours des évènements, notamment au cours de révolutions ou de guerres comme celles touchant les deux conflits mondiaux ou celles survenues par exemple au lendemain du démantèlement de l'ex Yougoslavie. Truffé d'informations précises et renouvelant notre regard sur des faits historiques souvent peu explorés Le Pouvoir et l'Ivresse décortique certaines décisions d'hommes célèbres comme Napoléon, Churchill, Eltsine ou Bismarck sous un angle neuf et nous montre que souvent négociations et arrangements se sont déroulés entre alcool et cigares. Parfois le caractère historique de l'évènement occulte un fait peut être purement anecdotique mais que l'on cherche à dissimuler à travers l'historiographie ou la presse de l'époque. Ainsi, il est connu que Bonaparte a échappé à la mort lors de l'attentat de la rue Saint-Nicaise parce que son cocher lança ses chevaux à toute vitesse. En revanche, peu de gens savent que cette action résultait sans doute de l'ébriété du cocher. Elément peut être insignifiant mais objet de censure officielle, dans la mesure ou alcool et questions politiques interférent souvent. Par sa thématique originale, par sa méthode de recherche et sa façon d'aborder sérieusement et avec humour des « pans alcoolisés » de l'Histoire, cet ouvrage séduira autant l'amateur d'Histoire que celui d'actualités !
Michel Craplet, Le Pouvoir et l'Ivresse. De Noé à Eltsine, éditions Odile Jacob, 272 pages, 2026
A lire :
Carine Azzopardi & Le Témoin, Ces petits renoncements qui tuent, broché, grand format, éditions Plon, 224 pages, 2022
Marie Maurisse, Planète Porn - Enquête sur la banalisation du X, éditions Stock, 197 pages, 2018
Yvonnick Denoël, Sexus Economicus Le grand tabou des affaires, éditions nouveau monde, 300 pages, 2010
Histoire de la sexualité à l’époque moderne, Scarlett Beauvalet, éditions Armand Colin, 320 pages, 2010
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