Chérubins & morveux

Dans Chérubins & morveux, Carol Mann, historienne d’art et sociologue, propose une histoire des Bébés en Occident. Elle surfe sur plusieurs domaines (histoire de la famille, pédiatrie, mode, sociologie et éducation) dans un style accessible à tous.
Et le résultat de ses recherches se révèle très intéressant. De l’Antiquité à aujourd’hui, la perception et le rapport au bébé a  constamment changé. Aujourd’hui sacralisé, l’on apprend dans ce livre que pendant longtemps celui-ci fut rejeté ou regardé comme un être négligeable. Carol Mann évoque de façon  distrayante et érudite  les mentalités et les principales conceptions éducatives au cours des siècles. Elle appuie  son propos à la fois sur des représentations artistiques (peintures, enluminures) et des documents (traités médiévaux, revues féminines), mettant l’accent sur les conceptions éducatives changeantes autour de sujets aussi divers que l’allaitement, le choix des jouets, la tenue vestimentaire ou les modes de vie au travail. A la fois drôle et  instructif, cet ouvrage de près de 400 pages vaut le détour.

Carol Mann, Chérubins & morveux, Bébés et layette à travers le temps, éditions Pygmalion, 380 pages, 2012

(Georges de La Tour, Le Nouveau-né, vers 1605, Rennes, musée des Beaux-Arts)

 Paysans ou futurs rois, les bébés furent emmaillotés de la même façon pendant des millénaires (note de l'auteure)