Mathématicien et physicien américain d'origine hongroise, John von Neumann (1903-1957) est à l'origine de multiples découvertes. A cette figure exceptionnelle Ananyo Bhattacharya lui consacre une biographie étonnante, intitulée John von Neumann - L'homme qui venait du futur.
Né à Budapest au début du 20e siècle, John von Neumann est sans conteste l’un des scientifiques les plus influents de l’histoire. Mais également, et très injustement, l’un des plus méconnus du grand public.
Véritable génie, il a suscité l’admiration de ses contemporains tout au long d’un parcours exceptionnel. Nombre d’entre eux estimaient même qu’il était plus intelligent qu’Albert Einstein, son collègue à Princeton, qui le considérait comme un véritable extra-terrestre.
John von Neumann s’est attaché, en pionnier ou en contributeur essentiel, à une variété impressionnante de sujets: découverte de l’ADN, recherche nucléaire, théorie des jeux, théorie des ensembles, mécanique quantique, économie, géopolitique, intelligence artificielle. Dans ce dernier domaine, ses travaux ont à tel point préfiguré l’informatique actuelle que «l’architecture de von Neumann» demeure à ce jour la base du fonctionnement de la plupart des ordinateurs.
Sans les multiples innovations dont il est à l’origine, le monde serait bien différent de celui que nous connaissons aujourd’hui. Paradoxalement, John von Neumann n’a jamais bénéficié de la reconnaissance publique qui lui était due, et moins encore de la notoriété de pairs comme Albert Einstein ou Richard Feynman.
Accessible à tous, claire et passionnante, la biographie d’Ananyo Bhattacharya vient combler cette lacune et rend enfin justice à cette figure étonnante et légendaire des sciences en prise avec son temps.
Véritable génie, il a suscité l’admiration de ses contemporains tout au long d’un parcours exceptionnel. Nombre d’entre eux estimaient même qu’il était plus intelligent qu’Albert Einstein, son collègue à Princeton, qui le considérait comme un véritable extra-terrestre.
John von Neumann s’est attaché, en pionnier ou en contributeur essentiel, à une variété impressionnante de sujets: découverte de l’ADN, recherche nucléaire, théorie des jeux, théorie des ensembles, mécanique quantique, économie, géopolitique, intelligence artificielle. Dans ce dernier domaine, ses travaux ont à tel point préfiguré l’informatique actuelle que «l’architecture de von Neumann» demeure à ce jour la base du fonctionnement de la plupart des ordinateurs.
Sans les multiples innovations dont il est à l’origine, le monde serait bien différent de celui que nous connaissons aujourd’hui. Paradoxalement, John von Neumann n’a jamais bénéficié de la reconnaissance publique qui lui était due, et moins encore de la notoriété de pairs comme Albert Einstein ou Richard Feynman.
Accessible à tous, claire et passionnante, la biographie d’Ananyo Bhattacharya vient combler cette lacune et rend enfin justice à cette figure étonnante et légendaire des sciences en prise avec son temps.
L'auteur :
Ananyo Bhattacharya est titulaire d’un doctorat en biophysique de l’Imperial College London. Il a travaillé comme correspondant scientifique chez The Economist, puis a été rédacteur en chef chez Nature et chercheur médical au Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute à San Diego, en Californie. Il vit actuellement à Londres.
source : éditions Quanto
Ananyo Bhattacharya, John von Neumann, l'homme qui venait du futur, traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Anatole Muchnik, éditions Quanto, première édition, 392 pages, 2023
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