Trois ans après Truth Is Beautiful Thing, le trio britannique London Grammar sort Californian Soil, un opus atmosphérique et sombre aux saveurs légères pop electro. Formé en 2012 à Nottingham, London Grammar réunit trois artistes. Il y a Hannah Reid, qui chante et joue du piano. Dominic dit « Dot » Major officie aux claviers et aux percussions. Quant à Dan Rothman, c'est le guitariste. Ce 3e opus, qui compte 14 titres, marque aussi la place accrue d'Hannah Reid avec des compositions plus incisives que sur les précédents avec des thèmes comme la place des femmes dans le monde, les relations toxiques ou la décadence des médias. Cet opus de ce groupe relativement récent se démarque de la production moyenne par un feeling certain, la qualité des arrangements mais surtout une ambiance particulière « arty » avec des mélodies recherchées à la fois sombres, raffinées et mélodiques comme « Californian Soil » ou « Missing ». Légèrement orchestré, le premier titre est porté par un entraînant crescendo guitare-percussions. Plus atmosphérique, le second, traversé de choeurs légers, mixe subtilement R&B des années 2000 et pop ambient. Le chant voilé et expressif de Reid, qui rappelle à la foi ceux de Lana Del Rey et de Weyes Blood, colle idéalement aux sonorités légères electro-pop de Rothman et Major. Subtilement dans Californian Soil, London Grammar habille ses textes révoltés sur le monde par une approche musicale pop electro légère et aérienne aux accents souvent mystiques. Propulsé par un chant sobre et lyrique ainsi que par des choeurs et des synthés fantomatiques « All my love » dégage un fort climat crépusculaire typiquement art rock, très proche de ce qu'a pu faire dans le passé Tori Amos, Anna von Hausswolff ou même Dead Can Dance. Avec ses délicats et romantiques accents pianistiques d'outre -tombe, le brumeux « Talking » naviguant entre musiques classique et folk fait songer au The Beekeeper (2005) de Tori Amos et au Titanic Rising (2019) de Weyes Blood. Autre titre intéressant, « America » rappelle Lana Del Rey pour ses climats puissants et nostalgiques. Au final, Californian Soil peut sans doute être considéré comme l'opus le plus abouti du trio britannique.
Californian Soil, London Grammar, Because Music Ministery of Sound recordings, UK, 2021
London Grammar
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