Dans Les éléphants dans la brume la réalisatrice Abinash Bikram Shah met en exergue les Kinnar, l’une des quelques communautés transgenres ancestrales du pays. Avec ce thriller queer népalais, elle signe un film dur et poétique avec comme toile de fond le combat de minorité sexuelles.
Dans un village népalais niché au cœur d'une forêt peuplée d'éléphants sauvages vit une communauté Kinnar aussi vénérée que crainte pour ses pouvoirs de bénédiction et de malédiction. Pirati, l'une des mères de la communauté, rêve de s'échapper avec l'homme qu'elle aime. Mais lorsqu'une de ses filles disparaît, elle se doit mener l'enquête et choisir entre son désir de liberté et ses responsabilités envers sa communauté... 
Les éléphants dans la brume
Pour évoquer ces personnages Kinnar la cinéaste népalaise, après avoir longuement enquêté sur ces minorités de genre, a privilégié des actrices non-professionnelles. Il en résulte un film intimiste au réalisme souvent sombre et dont l'aspect documentaire peut parfois déconcerter. Le film raconte la vie quotidienne de ces personnes trans à travers leurs rituels mais aussi les problèmes auxquels elles sont confrontées dans les cultures du sous-continent indien. L'on peut déceler aussi dans ce long métrage une volonté d'affirmer l'émancipation féminine dans une société traditionnelle et patriarcale. Néanmoins, le regard critique des villageois envers cette communauté se trouve tempéré par une certaine utilité sociale.
Les éléphants dans la brume
En effet, les femmes Kinnar à qui l'on prête des pouvoirs spirituels bénéfiques participent pleinement à des évènements de la vie quotidienne comme les mariages. Et cette ambivalence du regard social masculin semble au coeur du film. Central dans le film le personnage de Pirali se trouve confronté à deux difficultés : retrouver Apsane, une des filles dont elle avait la garde et affronter le jugement de la communauté qui voit d'un mauvais oeil son aspiration de reprendre sa liberté en rejoignant un homme en ville.
Les éléphants dans la brume
Alternant entre drame social et thriller psychologique, Les éléphants dans la brume établit un rapport intéressant entre la communauté trans des Kinnars et les pachydermes du pays. Audacieux parallèle cinématographique qui laisse penser au spectateur que leurs membres à la fois recherchés et marginalisés par la société népalaise sont en voie de disparition. Le début du film exprime une certaine insouciance (cueillette des fleurs, réunion des femmes, habillage des épouvantails) puis Abinash Bikram Shah nous oriente vers une progressive dramatisation avec comme toile de fond des thèmes sombres (prostitution, inégalité, cloisonnement) qui donnent au long métrage une couleur nettement socio-politique.
Les éléphants dans la brume
Egalement, l'on signalera la beauté formelle de ce film tourné dans le sud du Népal où la cinéaste a capté toute la singularité de cette terre faite de plaines et de jungle. Abinash Bikram Shah en tire de très vivants portraits picturaux comme dans la scène où pour effrayer les éléphants les villageois organisent des spectacles pyrotechniques qui zèbrent l’obscurité de traînées oranges incandescentes. Aussi brumeuse qu'éloquente la dernière scène montrant les éléphants et les femmes Kinnar réunis semble suggérer le pouvoir retrouvé de la nature sur les lois humaines. Avec Les éléphants dans la brume la réalisatrice oriente le spectateur vers un film étrange aux préoccupations tant sociales que métaphysiques !
durée : 1 h 43
Les éléphants dans la brume,
durée : 1 h 43
Les éléphants dans la brume,
un film de AbinashBikramShah, Népal/France/Allemagne/Brésil/Norvège, drame, couleur, VOST, 2026
Avec Pushpa Thing Lama, Deepika Yadav , Jasmin Bishwokarm
(sortie nationale le 23 septembre 2026)
(sortie nationale le 23 septembre 2026)
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